Cultiver son basilic

Quel bonheur d’avoir sous la main du basilic frais! Avez-vous tenté d’en cultiver à la maison, sur votre balcon ou au potager?  Voici quelques conseils pour avoir une production généreuse et profiter de son arôme frais et anisé tout l’été.

• Le basilic a besoin de beaucoup de terre et d’espace pour prospérer. Un seul plant peut bénéficier d’un pot de 20 à 30 cm de diamètre, normalement. Il survivrait peut-être dans son petit pot d'origine, mais il sèchera très vite,  produira peu de feuillage et tendra à monter en fleur. On rempote donc dans un gros pot. Au potager, on espace les plants d’environ 30 cm.
• On peut trouver facilement du basilic dans les centres jardin ou en épicerie. Toutefois, on compte parfois plus d’une dizaine de plants dans un seul pot : c’est énorme! Séparer délicatement la "masse" en 2-4 parties permettra d'avoir une production beaucoup plus abondante. Vive le pesto!
  
• Le basilic n’aime pas manquer d’eau, mais ce n’est pas une plante aquatique pour autant!  On choisi un pot troué au fond pour laisser égoutter le surplus d’eau.
• On coupe les fleurs qui commencent à pousser : la plante pourra investir son énergie sur les feuilles. Les jeunes fleurs sont très parfumées, un peu plus anisées et peuvent être utilisées en cuisine. Je m'en sers pour aromatiser l'eau.
• À la fin de l’été, on peut laisser pousser quelques fleurs jusqu’à ce qu’elles soient entièrement sèches, et récupérer les dizaines de petites graines noires pour les semer l’année suivante. Le plant peut survivre tout l’hiver à l’intérieur près d’une fenêtre bien exposée au soleil.

Cultivez-vous des fines herbes à la maison? Si oui, lesquelles?